Van vrijdag 24 tot zondag 26 april trokken de vormelingen van St.-Rikier naar het jeugdverblijf Merkenveld voor een intens en hartverwarmend vormselweekend. We vonden er een eenvoudige maar gezellige uitvalsbasis in twee trekkershutten: één voor de catechesemomenten en maaltijden, en ’s avonds een aparte hut voor de jongens en één voor de meisjes.

De eerste avond stond in het teken van kennismaking, maar bracht meteen ook verdieping. Via speelse opdrachten en gesprekken leerden de jongeren elkaar beter kennen. Tijdens de catechese dachten we samen na over geloven vandaag: hoe kan geloof boeiend, eigentijds en waar zijn? De jongeren durfden zich openstellen en spraken eerlijk over hun eigen kijk op het leven en het geloof. Hun oprechte inbreng maakte duidelijk dat er veel diepgang en betrokkenheid aanwezig is bij onze jonge mensen.

De tweede dag begon energiek met ochtendgymnastiek, waarbij elke jongere even de leiding mocht nemen. Na een stevig ontbijt verdiepten we ons verder in de catechese. Wie was Jezus? Wat betekent Zijn leven voor ons vandaag? We stonden stil bij zijn kruisdood en de verrijzenis, en probeerden samen dit grote mysterie te begrijpen aan de hand van verhalen en beelden. Daarna volgden een zangrepetitie en een creatief moment, waarbij iedereen een eigen kruisje in klei maakte. Na een heerlijke spaghettimaaltijd, met zorg bereid door Marijke, was het tijd voor ontspanning. In het bos werd enthousiast verstoppertje gespeeld, en tijdens een uitstap naar het Doolhof van Loppem gingen de jongeren op zoektocht en losten ze samen een mysterie op. ’s Avonds vierden we een sfeervolle eucharistie in openlucht, gezegend door het mooie weer dat ons het hele weekend vergezelde. Daarna genoten we van hotdogs en een avond vol optredens. Zowel jongeren als begeleiders lieten hun talenten zien, en het werd een warm moment van samen genieten. We sloten de dag af rond het kampvuur, waar worstjes en broodjes werden geroosterd in een gezellige sfeer.

Op de laatste dag stond de Heilige Geest centraal. We spraken over de gaven van de Geest en hoe die de jongeren kunnen helpen op hun verdere levensweg. Zo konden zij zich nog bewuster voorbereiden op hun vormsel, dat nu stilaan dichterbij komt. Na het opruimen en nog een laatste spel in het bos keerden de jongeren tevreden en voldaan huiswaarts. Het was een weekend vol geloof, vriendschap en verbondenheid — een ervaring die ongetwijfeld nog lang zal nazinderen. Superveel dank aan de begeleiders om dit mee te helpen waarmaken.
(priester Nikolaas)